द हॉलीवुड रिपोर्टर के अनुसार, क्रिस्टोफर नोलन ने सबसे पहले ब्रैड पिट को इनसेप्शन की पेशकश की और “48 घंटों के भीतर जवाब मांगा”। जब अभिनेता ने इसके लिए हामी नहीं भरी, तो फिल्म निर्माता ने Will Smith से संपर्क किया। विल स्मिथ द्वारा फिल्म को अस्वीकार करने के बाद, वे इसे लियोनार्डो डिकैप्रियो के पास ले गए।